【朗報】小久保玲央ブライアンこそ守護神という声がたくさん上がってしまうｗｗｗｗｗｗｗ

　守護神の誕生だ。4月16日のAFC U23アジアカップで、日本は中国を1-0で下した。ただ、開始8分に先制しながら17分には退場者が出て数的不利になる厳しい展開。そこで、中国に立ちはだかったのが、GKの小久保玲央ブライアンだ。スーパーセーブ連発でついにゴールを許さなかった。

■2024年4月16日　AFC U23アジア杯GS第1戦
　U23日本 1-0 U23中国
　得点:（日）松木玖生
「ミスせずにシンプルにやろうと」
「守護神・小久保玲央ブライアン」の誕生だ。

　8分に松木玖生が先制しながら、17分に西尾隆矢が退場処分。1人少ない中で、アディショナルタイムを加えたら80分以上を数的不利の状態で戦うことになった。それでも、日本には小久保がいた。

「守備陣を中心に、前半に（松木）玖生が決めた1点を守りきることしか考えてなかったです」

　そのために仲間と確認したのは「シンプル」。

「1枚少なくなって相手もラフに入れてきて、その分、自分たちが（ボールを）握れなくなって大変だったので、誰もミスせずにシンプルにやろうという声がありました」

　むしろ、放り込んできてくれて助かったかもしれない。193センチの長身は、同じGK野澤大志ブランドンと並んでチームで最も長身だ。ハイボールに不安定さはまったくなかった。

　しかも、スーパーセーブも連発するのだ。その最大のものが、後半開始早々の47分のシーン。中国がカウンターを仕掛けて日本の右サイドから素早く中央へ、後半から入ったばかりのシェ・ウェンネンが抜け出して1対1になったが、小久保は恐ろしく冷静だった。素早く間合いを詰めるとシュートに反応して左手でストップしてみせた。ほかにも常にゴールに立ちはだかって、中国の攻撃をことごとく止めてみせた。

「自分の中でも落ち着いてプレーができたかなと思って、本当にチームを助けるプレーがこのチームでできて、勝利に貢献できて良かった」

　チームを勝たせるセービング、とはこのことである。

　グループステージでなんとか白星スタート。ただ、その最大の功労者の小久保にとっては、まだ初戦に勝ったに過ぎない。

「今日は1人少なくなって本当に守備しかすることができなくて、なかなか自分たちの持ち味が出せないところがありました。中2日ですが少しでもコミュニケーションを取って修正して、次の2戦目に向かえたらいいと思います」

　最高の守護神の誕生が、この試合のクライマックス。それを残りの試合につなげて、今度は攻撃の強みを相手にぶつけて、パリ・オリンピックの出場権を獲得するだけだ。

サッカーマガジンWeb編集部
https://soccermagazine.jp/olympic/17695494
4/17