Jリーグの開催時期を欧州に合わせることを本気で考えるべきではないか？

誕生から３０年目のＪリーグが開幕した。新型コロナの影響で入場制限もあり、盛り上がりはいまひとつ。同様に日本代表の試合もかつての熱狂ぶりが薄れている。月刊ラモスのラモス瑠偉編集長（６５）は「今こそＪリーグは世界に打って出るとき。そのためにもまずはアジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）で優勝できるクラブづくりを」と提言する。ＡＣＬで優勝し、さらにクラブＷ杯で実績を積み上げる。折しもアジア・サッカー連盟（ＡＦＣ）は２０２３―２４シーズンからＡＣＬを秋春制に移行し、外国人枠も拡大することを発表した。日本サッカー界全体が大転換期を迎えている。

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　１９９３年５月１５日、ヴェルディ川崎（現東京ヴェルディ）と横浜マリノスが国立競技場で戦ってから、３０年目のシーズンが開幕した。私は日本サッカー界の未来を考えたとき、今こそＪリーグが世界に打って出る節目の年だと考えている。Ｊリーグの歴史を振り返ると、誕生時は地域密着を打ち出し、サッカーを日本の文化に根付かせるという理想を掲げ、多くの人たちに受け入れられた。Ｊリーグは世界からも注目され、Ｗ杯で活躍した大物外国人も数多く加入し、彼らから世界のサッカーを学び、リーグは成長した。

その次の段階が、日本人選手の海外進出だ。Ｊリーグの発展とともに日本代表の強化を両輪とし、９８年Ｗ杯フランス大会でＷ杯初出場。２００２年にＷ杯を日韓共催で開催し、多くの日本人選手が欧州のクラブに移籍し、実績を残していった。Ｗ杯出場は６大会連続。そして３月２４日、７大会連続出場を懸け、オーストラリアとの大一番を迎える。

　ただ、Ｊリーグにせよ日本代表にせよ、このところ頭打ち状態が続いている。新型コロナの影響で入場者数は激減。Ｗ杯最終予選の中継が放映権料の高騰のため、地上波ではホームゲームのみ。かつての熱狂が懐かしく感じる。

　今こそ次のビジョンにステップを踏み出すときではないか。３０年目の節目を迎えたＪリーグは、今後、世界に打って出るべきだと考える。その第１歩がＡＣＬ制覇だ。ＡＣＬを獲得すれば、クラブＷ杯がある。そこで実績を積み上げれば、世界の注目は再びＪリーグに集まるだろう。

　ブラジルでは、クラブＷ杯の権威を高めるために、欧州を中心に出場クラブを増やすことが検討されていると報じられたという。現行の大会方式では優勝が欧州、準優勝が南米、３位がアジア、アフリカ、北中米のクラブという図式が出来上がっており、３位のクラブが世界３位などとは誰も思ってくれない。しかし、出場クラブが増えれば、３位の価値も変わる。

　ＡＣＬを勝ちきり、クラブＷ杯でＪリーグの存在感をアピールする。そのためにはＪリーグ、そして日本サッカー協会（ＪＦＡ）が一体となって改革を打ち出していく必要がある。

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　そんなことを考えていたら、衝撃的なニュースが飛び込んできた。ＡＣＬの開幕が、２０２３―２４シーズン大会は９月になるという。そして、外国人枠も現行の国籍を問わない３人プラスアジア国籍の１人から、国籍を問わない５人プラスアジア国籍の１人に拡大し、出場停止になる累積イエローカードも２枚から３枚に緩和されるという。

ＡＣＬは東西アジアとも秋春制に移行し、欧州と同じカレンダーになる。今季も来年２月に決勝が行われることになっていたが、今後は恒常的になる。となれば、現状ではＪクラブはさらに厳しい戦いを強いられることになる。現行の大会方式になってからは、浦和が２回、Ｇ大阪と鹿島が１回ずつ大会を制し、クラブＷ杯へ出場している。

　しかし、近年は４強に残ることも難しくなっており、協会関係者と話していると「中東のサッカースタイルが変わってきた。以前はロングボールを蹴ってスピードのある選手を走らせるカウンターが軸だったが、今はきちんと組み立てる組織的サッカーを目指している。それは代表だけでなく、クラブも同じで、下部組織を充実させ、取り組んでいる」と言う。今や韓国、中国、中東の強豪クラブを倒し、タイトルを獲得するのは並大抵のことではない。

　


中日スポーツ　2/26(土) 6:01
https://news.yahoo.co.jp/articles/0e7c81af5d4bb8c11843924e74762374d6a0e521

では、どうやって世界に打って出るのか。まずはリーグの開催時期を欧州に合わせることを本気で考えるべきではないか。これまで何度か浮上してはＪクラブの反対が強く、消えた秋春制。雪国問題など、カレンダーに工夫は必要だが、ACLも秋春制になるのであれば、ちゅうちょしている場合ではない。

さらに、猛反発されるのは分かったうえで提言する。以前もこのコラムで提言したが、クラブ数を絞り、各クラブの競争意識を高める。現状のＪ１・１８クラブでは上位と下位の格差が開きすぎている。せめて１６クラブに絞り、地域に密着しつつ、地域から世界に打って出るためのプレミアリーグを創設する。

　Ｊ１、Ｊ２のクラブは地域に根付くことを主眼にする。もちろん、Ｊ１から世界に打って出ることを目標にするクラブは、強化して入れ替え戦を勝ち抜き、プレミアリーグに参戦すればいい。リーグのレベルを上げるためには改革が必要だ。

　そして外国人監督の積極的登用をさらに進める。ただし、外国人監督にお任せではなく、アシスタントに日本人コーチを必ず置き、チームづくりや戦い方を徹底的に吸収する。人材育成の面だけでなく、クラブの強化を含め、多角的に改革し、世界と戦えるクラブづくりを目指す。

　選手は海外に飛び出して、欧州のサッカーを吸収できるが、指導者が海外のクラブで学ぶのは難しい。ならば、海外からいい指導者を呼ぶしかない。これから先、中身の濃いリーグにしていかなければ、世界においていかれる。

　Ｗ杯でベスト４、さらには優勝を狙うなら、選手の海外移籍だけでなく、自国リーグのさらなる強化、活性化は不可欠。大改革の機は熟した。（元日本代表）

雪がねえ

ACLも秋春制に移行だしなあ