戦慄覚える過密日程、サッカーの今季タイトル左右

戦いは始まったばかりだが、今季はタイトルの行方を過密日程が大きく左右する気が今からしている。
アジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）と並行してＪリーグ、ヤマザキナビスコ・カップ、
天皇杯の国内３大タイトルを争わなければならないクラブは特に相当な試練に直面するだろう。
表は今季の終盤戦の日程を書き出したものである。Ｊリーグ、ナビスコ杯、ＡＣＬに日本代表戦がごった煮状態の
このスケジュールを見れば、どれもこれも勝ち進むことがどれほど至難の業であるか、ご理解いただけると思う。

■いくら何でも個人の限界超える日程
　例えば、この日程が１人の選手の身に降りかかるとしたら、私は戦慄すら覚えるだろう。
日本代表の実力者である上に所属クラブがＡＣＬとナビスコ杯に勝ち進んでいたら、
その選手は９月下旬のＡＣＬ準決勝第１戦から席を温める暇もない状態になってしまう。
日本代表でなくても、クラブがナビスコ杯とＡＣＬの両方に勝ち進んでいたら、こちらも相当きつい。

　日本代表なら10月１日のＪリーグ第14節を終えるとすぐに代表チームに参加。
11日のワールドカップ（Ｗ杯）予選から戻るとすぐに15日のナビスコ杯決勝がある。
18日か19日にＡＣＬ準決勝の第２戦があり、22日から11月３日にかけてはＪリーグ第２ステージの
ラストスパートを仕掛けなければならない。最終順位が決まるとすぐにＪリーグチャンピオンシップ１回戦が６日にやってくる。
　それから再び代表招集のコールがかかり、15日にＷ杯予選を戦うと、すぐにＡＣＬ決勝第１戦が19日にある。
さらにＪリーグチャンピオンシップ準決勝が22日か23日にあり、26日にＡＣＬ決勝第２戦をやって、
Ｊリーグチャンピオンシップの決勝が29日（30日）と12月３日。ＡＣＬに勝つか、Ｊリーグ王者になるとこの後、
クラブＷ杯が待っている。終わるとすぐに天皇杯。これでやっとシーズン終了。とてもじゃないが、１人の選手がこなせる日程ではない。

　選手はサッカーをやって報酬をもらっているから弱音は吐かない。現場の監督も同様だ。
私も「チャンピオンになるにはこの日程に耐えるくらいのタフネスが必要」と書こうと思えば書けるが、
これはさすがに個人の限界を超えていると思う。選手が抱える疲労やストレスをどうマネジメントすればいいのか、
監督は想像を絶する能力が要求される気がする。

■社長に究極の選択を求めるしかなし
Ｊリーグチャンピオンシップ準決勝、ＡＣＬ決勝、Ｊリーグチャンピオンシップ決勝が入れ代わり立ち代わり
やってくるのもすごい。ＡＣＬ決勝はアジア西地区代表との戦いになるから、どこかのタイミングで
日本と西アジアを往復するフライトが入る。これで国内、アジアの両方とも勝てというのは非現実的な気さえする。
そういう気の毒な状態にどこかのクラブが陥らないように祈る気にさえなる。

　こういう日程ですべての大会に勝っていこうとしたら実力的にまったく遜色のないチームが２つないと無理だろう。
しかし、「爆買い」で世界標準の補強を進める中国のクラブと違って、Ｊクラブに２チーム分の戦力などない。
もし、両方の大会で選手が頑張ってＡＣＬとチャンピオンシップの王座が同時に目前に迫ってきたら、
私が監督ならクラブの社長に究極の選択を求めるだろう。戦う相手は休養十分で来るのが目に見えているのだから
「社長、どっちを勝てばいいですか」と。ひょっとすると開幕前に問うかもしれない。
どこかで優先順位をつけないと「こんなの無理ですよ」と。

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http://www.nikkei.com/article/DGXMZO98169650Y6A300C1000000/