アーセナルの“ベンゲル解任論”を愛弟子が提言！「レスター、トットナムに優勝されたらベンゲルは出て行く必要がある」

元イングランド代表ポール・マーソン氏が古巣アーセナルの指揮官に苦言
　
英衛星放送局「スカイ・スポーツ」で解説者を務める元イングランド代表FWポール・マーソン氏は、古巣アーセナルが今季のリーグタイトルをトットナムやレスター・シティに奪われるようなことがあれば、アーセン・ベンゲル監督に言い訳の余地はなく、解任されてしかるべきと厳しく提言した。

今季はマンチェスター・ユナイテッドや昨季王者のチェルシーが不振で、アーセナルにとっては無敗優勝を成し遂げた2003-04シーズン以来のリーグ制覇へ向けて、千載一遇の好機が訪れている。

しかし、14日にレスターを終了間際の劇的な一撃で2-1と下しながらも、28日の試合でユナイテッドに2-3と敗戦。首位レスターとの勝ち点差が再び5と広がり、同じくロンドンを本拠地とする2位トットナムにも遅れを取るなど、近年課題の勝負弱さを払拭できていない。

マーソン氏はアーセナルが優勝を逃せば、開幕前の補強を十分に行わなかった監督の責任は重く、言い逃れのできない事態だとして、現役時代に指導を受けた恩師に苦言を呈した。

「もし、マンチェスター・シティではなく、トットナムやレスターがリーグ優勝となれば、アーセン・。彼ら（アーセナル）は、アーセナルファンに対して、開幕前に新しい選手は必要ないと言った。しかし、それでレスターやトットナム相手にリーグタイトルを獲得できなければ、どのような理由で正当化すればよいのか分からない」

昨夏の”最小限の補強”にも触れる
　
アーセナルは昨夏、チェルシーからGKペトル・チェフを獲得したのみで補強を早々に終了。中盤の負傷者続出を受けて、今年1月にはバーゼルからエジプト代表MFモハメド・エルネニーを獲得したが、シティやユナイテッドが大型補強を行うなかで、新戦力の加入を最小限にとどめていた。

指揮官は現有戦力で十分だと判断したようだが、結果はそれを証明できていない。マーソン氏はさらにこう続けた。

「マンチェスター・シティがリーグ優勝すれば、彼も『彼らはお金を使い、世界中から彼らが欲しいと思った選手を獲得している』と開き直れるだろう。しかし新戦力は必要ないと言いながら、レスターやトットナムがリーグを制したとなれば、彼がその地位をキープできるとは思えない」

　アーセナルで20年以上の指揮を執る名将ベンゲルだが、無敗優勝以降に獲得したタイトルは3度のFAカップと、開幕前にリーグ王者とFAカップ王者が対戦するコミュニティー・シールドを2度制したのみ。毎年リーグで4位以内に入り、UEFAチャンピオンズリーグ出場権を獲得しているが、リーグ制覇からは遠ざかっている。

「彼より優れた監督はいないと言う人も多いだろう。だが、アーセナルを率いてトップ4に導ける監督はごまんといる」かつての教え子から厳しい指摘を受けたベンゲル監督だが、12シーズンぶりとなる悲願のリーグタイトルを手にすることはできるのだろうか。

Soccer Magazine ZONE web 3月1日(火)14時8分配信
http://zasshi.news.yahoo.co.jp/article?a=20160301-00010010-soccermzw-socc