スクデットを呼び込んだ中田英寿の活躍にイタリア紙が再脚光！「日出づる国のベッカムが物語を書き換えた」

約20年という月日が過ぎても、伝説のゴールは色褪せないのだろう。

イタリア紙『Gazzetta dello Sport』は６月３日、セリエAの20年を振り返るシリーズの１回目として、2000-01シーズンをピックアップ。元アルゼンチン代表FWのエルナン・クレスポ（ラツィオ）が得点王に輝き、ローマが通算３度目のスクデットを獲得した一年を紹介した。

ローマの優勝は、日本のファンにとっても忘れられない出来事だった。元日本代表の中田英寿が、当時世界最高峰だったセリエAのタイトル獲得に貢献したからだ。

とりわけ、首位ローマと２位ユベントスが勝点６差で迎えた天王山で、２点を先行されたローマが中田の活躍でドローに持ち込んだ2001年５月６日の一戦は、語り草になっている。

フランチェスコ・トッティとの交代で途中出場した中田は、豪快なミドルシュートを突き刺して１点を返す。さらに、終了間際にも遠目からのシュートでGKエドウィン・ファン・デルサルを襲い、こぼれ球を押し込んだヴィンチェンツォ・モンテッラの同点弾を演出した。
　
Gazzetta dello Sport紙は「運命の男は、ペルージャでブレイクし、ローマでトッティの控えだった『日出づる国のベッカム』、ヒデトシ・ナカタだった」と紹介。途中出場から「物語を書き換えた」と賛辞を寄せている。

さらに、同紙は、中田を「芸術とファッション、デザイン、ワインを愛し、わずか29歳で引退してからは日本酒のアンバサダーとなった、珍しい選手」と表現。シーズン中に外国人枠が撤廃されたことで、中田が「決定的な存在」になり、ローマの優勝につながったと伝えた。

長い年月を経ても、現地紙から賛辞を寄せられているという事実が、中田の偉大さを物語っていると言えるだろう。

6/4(火) 17:57 サッカーダイジェスト

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