◆五輪予選◆金子達仁『（決勝は）劇的な一戦ではあった、だが、感動はなかった』(´・ω・`)

　確かに劇的な一戦ではあった。アジアの頂を争う戦いで、相手は韓国で、しかも０―２からの逆転である。間違いなく前代未聞にして、ひょっとしたらもう二度とお目にかかれないぐらいに希（け）有（う）な戦いでもあった。

　だが、感動はなかった。

　まったく興奮しなかった、と言えばウソになる。だが、ラグビーＷ杯における日本対南アフリカ戦に比べると、込み上げてくるものの熱や質がまるで違っていた。ラグビーで感じたのが「感動」だとしたら、同じ言葉を当てはめるのが憚（はばか）られるぐらい、気持ちの中に熱くなれない部分があった。

　原因ははっきりしている。

　決勝までの全６戦。日本が戦ったスタジアムは、すべてガラガラだった。素晴らしい試合が成立する上で絶対に欠かせない「最高のオーディエンス」というピースが、完全に欠落してしまっていたのである。

　わたしが心底失望させられたのは、開催国のカタールが登場する試合ですら、スタジアムが満員にはなっていなかった、ということである。勝てば本大会出場が決まる、韓国との準決勝でさえも、スタンドには空席が目立っていた。見たところ、せいぜい１万５０００人程度のキャパしかないスタジアムだというのに、である。

　こんな国で、Ｗ杯を開催していいのだろうか。

　カタールでＷ杯が開催されるまでは、まだ６年の猶予がある。とはいえ、もしＷ杯でも今回のような事態が起きれば、大会の印象は痛ましいまでに暴落することになる。

　たとえＷ杯本大会への出場経験がなかろうとも、サッカーが根付いた国であれば、開催することに反対しようとは思わない。だが、こうも招致に成功した理由がオイルマネーしかないことを見せつけられると、このまま放置しておいてよいものか、との考えが頭をもたげてくる。

　だが、日本人に彼らを批判する資格がないこともわかっている。

　最高の試合を演出するためには、最高の観客が不可欠である。そして、最高の観客は、最高のスタジアムでなければ発生しえない。

　カタールには、観客がいなかった。ただ、彼らにはまだ６年の月日があり、最悪、動員をかけてスタジアムを埋めることも考えられる。それがどれほど奇矯なものであるかは、今回、北朝鮮の“応援団”が証明していたが、いないよりはマシだ。

　日本には、スタジアム自体がない。

　陸上トラックのついたスタジアムは、無人のスタンドと同じぐらい、サッカーを、あるいはラグビーをスポイルする。

　そして、まだ時間的余裕のあるカタールと違い、日本のラグビーＷ杯開催までは、あと３年しかないのである。

　「こんな国で、Ｗ杯を開催していいのだろうか」――ラグビーを愛する英国人にそう言われたら、わたしには返す言葉がない。（金子達仁氏＝スポーツライター）

⇒感動生み出すのは最高の観客（スポニチ）