佐藤寿人、ジェフ千葉へ１８年ぶりの復帰へ！…双子の兄勇人と共にプレー

　名古屋の元日本代表ＦＷ佐藤寿人（３６）が、Ｊ２千葉へ１８年ぶりに復帰することが１６日、決定的になった。Ｊ１、Ｊ２通算で歴代１位２１６得点のストライカーは名古屋からも契約延長のオファーを受けたが、早い段階から熱烈なオファーを送っていた古巣復帰を決断したもよう。双子で兄のＭＦ勇人とともに、２００９年を最後にＪ１から遠ざかっている千葉の再建に力を尽くすことになった。

　寿人は今季、名古屋でリーグ戦９試合０得点と、市原（現千葉）でプロ１年目だった００年以来のリーグ戦無得点に終わった。しかし、千葉はたぐいまれなシュートセンスに加え、高いプロ意識がチームに与える影響は大きいと今夏から獲得を模索。今季Ｊ２で１４位と低迷したが、得点力だけでなく人間性にも定評があり、広島で３度のリーグ制覇と勝ち方を知るＦＷを加え、Ｊ１を目指すチームをつくり上げる狙いだ。

　佐藤兄弟は、かつて市原ユースから兄弟そろってトップチームに昇格。だが、寿人は２年間でわずか２ゴールと結果を残せず０２年に移籍。その後、広島で日本を代表するストライカーへ成長した。日本で誰よりも点を取ってきた男が、かつて悔しさとともに去った“原点の地”に戻り、新たな戦いに挑む。