◆リーグ・アン◆イブラヒモビッチ『女子サッカーの偉業には高級車ではなく俺のサイン入り自転車で十分だ』

またもや辛口全開？
近年、世界中で男子に負けず劣らずの盛り上がりを見せ始めている女子サッカーだが、スウェーデン代表ズラタン・イブラヒモビッチの評価は少し厳しいものかもしれない。

歯に衣着せぬ発言が毎度のように話題にされてしまうイブラヒモビッチは、スウェーデン紙『Expressen』のインタビューに応え、女子サッカーについて言及した。

「俺は欧州の舞台ではメッシやクリスティアーノ・ロナウドと比較されるが、国内ではひとりの女子選手と比較される。もちろんロッタ・シェリンが成し遂げてきたことにはとても敬意を払っているし、スウェーデンの女子サッカーも素晴らしい結果を残してきた。でも男子サッカーと女子サッカーを比べるなんてありえない。笑えない話だよ。彼女たちの個人的な偉業に対しては高級車じゃなく、俺のサイン入り自転車を与えれば十分だろ？」

この発言は、スウェーデンサッカー協会による同国のサッカーアワードにおいて、代表歴代最多キャップを更新したベテランMFアンデシュ・スベンソンが同協会から高級車を贈呈されたことに起因している。同選手の長年にわたる功績を称えたスウェーデンサッカー協会だったが、一方でスベンソン以上の代表キャップ数を誇る女子代表選手テレーセ・ショーグランには何も贈呈しなかった。これにより同協会は多方面から「女子差別だ」という批判を浴びることになった。

確かに男子サッカーと女子サッカーを単純に比較することは難しいかもしれないが、イブラヒモビッチによる辛口なこの発言はすでに多くの波紋を呼んでいる。同国女子代表のスンドハーゲ監督は「チームのキャプテンをつとめる選手がああいった発言をするのは、スウェーデンサッカーにとって悲しいこと」と、イブラヒモビッチの発言を憂いた。なお、イブラヒモビッチ自身は、自転車についてはただのジョークだったと弁明している模様だ。

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