サッカー日本代表の新布陣は「本田システム」！？

西野朗監督率いる日本代表が、本格的な戦術練習に着手している。3バックの布陣にトライする中、本田圭佑はシャドーの一角でプレー。ポジションは確約されていないが、指揮官の期待するトップフォームを取り戻せれば、新布陣は『本田システム』にもなるかもしれない。（取材・文：青木務）

●シャドーの本田圭佑

　本田圭佑が“中央”に戻ってきた。【3-4-2-1】に挑戦中の日本代表だが、長らくエースとして活躍してきた本田がフィットすれば、この布陣を『本田システム』と呼ぶことになるかもしれない。

「とにかく後ろからしっかりとラインを上げて押し出して、前の選手たちをフォローしてあげることも大事と思っている。逆に攻撃の部分では中盤に人数を割けると思う。これまで縦に速い攻撃をやってきましたけど、それは現代フットボールでは当たり前のものなので、それは継続しながら。それプラス、中盤の数的優位を活かした崩しとか、そういうのももう少し加えていけたらないという感覚はあります」

　リベロの位置に入るなど、戦術の鍵を握るキャプテンの長谷部誠はこのように語っている。最終ラインがしっかりと押し上げられれば、中盤に人数をかけることができるという考えだ。そうしたシチュエーションが生まれれば、いい形で奪ったボールを素早くフィニッシュに繋げることができるだろう。さらに、本田がサイドではなく中央寄りにポジションを取ることで、より相手ゴールに近い位置でプレーできる状況が生まれる。

　2日連続で戦術練習を行った西野ジャパンだが、その中で【3-4-2-1】のシャドーを務めたのは本田、宇佐美貴史、香川真司、浅野拓磨、原口元気の5人。本田は圧倒的な力を示しているわけではないが、タメを作ったり周囲との細かい繋ぎで前進するなど随所に『らしさ』も見せた。

　高い位置で守ろうという強い決意を持って日本はワールドカップに臨むと思われるが、厳しい時間帯、最終ラインの枚数を気にする暇なく死に物狂いで守らなければならない場面は必ず出てくる。その場合、仮にボールを奪えても相手ゴールとの距離が遠く、前に人が足りない状況に陥る。だが、本田が少しでもキープできれば味方が押し上げる時間が生まれる。

　以前ほど圧倒的ではないにせよ、本田のキープ力は西野ジャパンでも上位だ。もちろん、シャドーの選手まで守備に追われることもあるだろうが、それでも本田がピッチにいる意味は大きい。

フットボールチャンネル 5/28(月) 10:52
https://headlines.yahoo.co.jp/article?a=20180528-00010001-footballc-socc 

●本田には他の選手にない武器がある

　ヴァイッド・ハリルホジッチ前監督が目指した、相手の陣形が整う前にフィニッシュに持ち込む速い攻撃という特色を残す意思を示しつつ、西野朗監督はこう語っている。

「日本化したフットボール、構築してきたものがあります。技術を最大限に活かしたり、戦い方においても組織や規律、結束した上で化学反応を起こして戦える強さ。それをベースにした上で構築する必要があると思っています」

　その点、本田は“日本化したフットボール”を体現しうる選手だろう。ハリルホジッチ氏が標榜したスタイルに理解を示しつつ、あえて異なるプレーで変化を起こそうとしていた。速さや強さといった要素の必要性を感じながら、それだけでは日本代表は戦えないと考えていた、という推察もできるだろう。

　ガーナ戦のメンバー発表会見で、西野監督は本田の選出理由について「トップフォーム、トップパフォーマンスというのは、代表の中で今まで積み上げられてきたものであり、チームの中心選手でありました」と述べた。そして、「代表チームに欠かせないもの」と、信頼を口にしている。

　ワールドカップでは日本が守勢に回る時間も長くなる。西野ジャパンの攻撃は自然とカウンターになり、その回数も限られるかもしれない。そうした展開で本田がサイドにいても、スピードでちぎれるわけではない。しかし、他の選手にない武器もある。中央に置いてフィニッシャーなり、攻撃の中継役という役割は期待できるだろう。

　もちろん、グループステージで激突する3ヶ国は日本にボールを持たせておいて速攻で仕留めるプランも持っているだろう。日本が本田にボールを集めるところを意図的に狙ってくるかもしれないので、諸刃の剣の域は出ないが・・・。

　いずれにせよ、西野監督は“トップフォームの本田”に期待を寄せている。まずはガーナ戦で状態の良さを示し、指揮官を納得させたいところ。再び輝くことができれば、本田も戦術の鍵を握る存在になるのではないだろうか。

（取材・文：青木務）