◆Ｊリーグ◆武田氏「これはＣＳではない。最多勝ち点の広島と１１点も離された３位のＧ大阪の試合なんだ」

【武田修宏の直言！：Ｊリーグチャンピオンシップ決勝第１戦（２日、大阪・万博）Ｇ大阪２-３広島】

　広島が後半アディショナルタイムの２得点で逆転勝ちという劇的な展開だったが、この一戦が「チャンピオンシップ（ＣＳ）」の名にふさわしい試合だったかと言われると、そうは感じなかった。広島は敵地だと慎重に試合に入ることが多く、この日も５バック気味の守備的な戦術。Ｇ大阪もアウェーゴールを取られたくないから仕掛けも少なく、前半は見どころが少なかった。

　Ｇ大阪の先制点は広島のミスから。こうなれば試合は動く。そこから１点ずつ取り合ったが、Ｇ大阪に退場者が出てからは広島がしたたかなプレーで逆転した。スリリングな展開となり「サッカーの醍醐味」は十分に堪能できたかもしれない。でも、やはりこれは「ＣＳ」ではないよ。年間最多勝ち点の広島と、そこから勝ち点で１１点も離された「３位」のＧ大阪の試合なんだ。

　試合前、広島の強化スタッフと話す機会があったが「負けた後に何を言っても説得力がない。だから勝たないといけない」と言っていた。今回のＣＳのシステムに一番不満を感じているのは広島だよ。こんな大会を続けていれば、本当の「勝者のメンタリティー」なんて身につかない。「３位でも一発逆転でチャンピオンになれる」というのはやはりサッカーの本質からはかけ離れている。

　１９９３年から東京Ｖの一員として３年連続でＣＳに出た立場から言わせてもらえば、この一戦を当時のＣＳと一緒にされては困る。レベル、緊張感、すべてが違う。先日、カズも言っていたけど、今の日本サッカーはかなりの危機にある。スタジアムが満員になって盛り上がった、と錯覚しているＪリーグ幹部は考え直したほうがいいよ。

　誤解してほしくないけど、この日の両チームの選手たちは素晴らしいプレーをした。選手に非はない。ただ、年間１位の広島に「真の王者の意味を証明する」という宿命まで背負わせてしまった責任は重いよ。