日本、怪我人が増えるこのタイミングでも緊急事態もこの男がいれば安心！！

「１試合１試合、代表に貢献したいという想いでサッカーをやってきた」（酒井高）。

　累積警告でオーストラリア戦に出場できない酒井宏樹に続き、長友佑都も怪我で代表を離れた。ふたりのSBが不在となる緊急事態で、とりわけ酒井宏がレギュラーを務めてきた右SBは手薄な状態だが、スタメンの最有力候補と見られているのが、酒井高徳だ。
　
　酒井高はここまで、ハリルジャパンでは左SBとして重用されてきた。ただ、クラブでは右SBを主戦場にしているように、左右が入れ替わってもなんの問題もない。右SBは長谷部誠や原口元気もこなせるが、前者はボランチ、後者は左ウイングでの先発が濃厚なだけに、やはりここは酒井高がファーストチョイスとなるはずだ。
　
　右SBで出た時のイメージは徐々に描きつつある。
　
「僕が見た試合では、（オーストラリアの）左の選手は勢いがあって、縦への推進力があるかな、と。ただ、守備に戻る時の切り替えが遅いので、そこが少しチャンスになると思います」
　
　SBに怪我人が相次ぐ状況で、酒井高にかかる期待はいつも以上に大きくなっている。もっとも、「誰かが怪我をしていなくなったから自分が頑張らなきゃ、ではなく、試合に出ている時は常に責任を持ってやってきた」と自負するように、今回もいつもと変わらぬスタンスで試合に臨むつもりでいる。
　
「１試合１試合、代表に貢献したいという想いでサッカーをやってきた」
　
　その一つひとつの地道な積み重ねで、今や日本代表では欠かせない存在となってきた。注目度だけでなく信頼度も高まり、チーム内の位置付けは間違いなく上位に置かれている。
　
　ただ、前回のイラク戦では悔しい想いもした。相手のFKの時、自分がマークについていた選手にゴールを決められている。
　
　セットプレーの守備は今の日本の課題でもある。酒井高もそのことは十分に承知していて、しっかりと映像で振り返り、反省し、対策を練る一方で、「実戦になれば、また違ってくる。試合中にもう少しタイトにつくとか、身体の向きを修正しなければいけない」と、臨機応変に対応する準備も忘れていない。
　
　イラク戦の借りを返す意味でも、オーストラリア戦ではクリーンシートを成し遂げたい。もちろん、持ち前のタイミングの良い攻撃参加で前線の選手をサポートし、厚みのあるサイドアタックを後押しする。攻守両面でのフル回転の働きで、勝点３を手繰り寄せられるか。

http://zasshi.news.yahoo.co.jp/article?a=20161010-00019508-sdigestw-socc