塩試合で優勝のポルトガルを見て日本でもユーロ優勝できると思った

こんなんでも優勝できちゃうんだ。ユーロでのポルトガル優勝に、正直そう思った。
９０分間で勝てたのは７試合中１試合だけ、グループリーグは３戦すべて引き分け、グループ３位のワイルドカードでのベスト１６入りだった。

今大会のポルトガルの特徴といえば、いわゆる“塩試合”を意図的に作り上げていたことだろうか。

本来、ポルトガルはテクニックに優れた攻撃型のチームだ。大会が始まったときもそうだった。
ところが、自分たちのポゼッション・スタイルのあまりの効率の悪さに嫌気がさしたのか、途中で守備的な戦法にがらりと変えている。

いくつかのポジションを運動量と守備力のある選手に入れ替えた。
そこからのポルトガルは、ひたすら試合を膠着させるためにプレーしているかのようだった。

今回のユーロは、攻撃に対する守備の優位が目立っていた。

過去２大会を連覇したスペインのような包囲攻撃の脅威はかなり削り取られている。
ゾーンの守備ブロックにとって頭痛のタネだった「間受け」と「ニアゾーン」への対策が　浸透したからだ。

ディフェンスラインを５人に増員、あるいは４バックの場合でもサイドのＭＦが引く４＋１の形が主流となった。
そのために横へのスライドが速くなって「ニアゾーン」が消滅、人数が余っているディフェンスラインから前へ出ての「間受け」潰し、
この２つの対策の浸透によって以前よりは安心して守れるようになった。

得点できなくなったボールを支配している側は、攻撃を増強するよりもむしろ相手のカウンターを防ぐことに気を遣うようになっている。
イタリアのカウンター封じに万全を期したドイツが典型である。

そんな“攻めたもの負け”の雰囲気の中、
あっさりと宗旨替えしたポルトガルは正しく空気を読んでいたといえるかもしれない。

持ち前のテクニックを相手のハイプレス回避とゲームのスピードダウンに活用し、
どちらのチームにも隙が出来にくい膠着状態を作り上げた。

だからポルトガルの試合はことごとく退屈なのだが、
そういう展開に持ち込んだこと自体がポルトガルの勝因だったといえる。（西部謙司＝スポーツライター）

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