記者「日本にも期待できるスピードスターはいる。浅野、伊東、前田、宮市！」

◆Ｗ杯ロシア大会▽決勝　フランス４―２クロアチア（１５日、モスクワ）

　優勝候補に挙げられるも最右翼ではなかったフランス代表が２度目の世界王者に輝いた。日本代表はあと一歩で史上初の８強入りを逃した。パスサッカー、献身性、組織力などフランスに負けない武器もあった日本だが、次世代のスター、エムバペはいなかった。決勝を取材し、カタールＷ杯までの４年、アスリート力の高いアタッカーの台頭が必要と感じた。

　クロアチアの息の根を結果的に止めたのはエムバペだった。後半１４分、ポグバは自陣から右コーナーフラッグ目がけて蹴った。丁寧と言うより強振のスルーパス。１９歳のアタッカーは追いつき、右サイドをえぐって３点目に結び付けた。４点目はエムバペ自ら決めた。

　日本はベルギーに２点リードするなど８強への扉に手をかけた。しかし、ドアノブは硬く動かなかった。ハードワークを基本に、パスワークで相手の守備を揺さぶり、スキを突く。日本らしいサッカーを磨き、ドアノブを動かす強さを育むか。それとも違う武器も必要か。

　絶対的な速さを持つエムバペの貢献度を見ると両方欲しくなる。フランスは後半エムバペ１人前線に残し１０人で守った。１つの戦術を可能にする選手だ。そこでベルギー戦。もし足の速い選手がいれば高速カウンターは阻めたかも。もう１人跳躍力抜群の選手がピッチにいればフェライニの同点ゴールはなかったかもしれない。

　デシャン監督は全員にハードワークをさせた。自我が強く、高給選手に精神的にも疲れる守備的戦術を取らせるのは、そんな簡単な事ではない。その献身性は今大会の日本代表も持ち合わせていた。アスリート性の高い選手がいなかった。もちろん、身体能力の差はあるが、浅野拓磨、伊東純也、前田大然、宮市亮ら期待できるスピードスターはいる。戦術を増やす選手に成長できるか。この４年間の課題かもしれない。（羽田　智之）



スポーツ報知 7/17(火) 7:04配信
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