「本田はまだまだこれから！30歳以上の選手をベテランと線引きするのは日本のマスコミの悪い癖！」by ジーコ　

ブラジルの元スーパースターで、２００６年Ｗ杯ドイツ大会では監督として日本代表を率いたジーコ氏（６５）が夕刊フジの独占インタビューに応じた。

Ｗ杯ロシア大会（６月１４日開幕）を控える日本代表・西野朗監督（６３）、主軸として活躍が期待される本田圭佑（３１）＝パチューカ、さらにはＪ１神戸入りが取り沙汰されるスペイン代表ＭＦイニエスタ（３４）＝バルセロナ＝へ、次々と直言。同氏は１６日にいったん母国ブラジルへ帰国するが、再来日して３０日のガーナ戦（日産ス）をナマ観戦し、西野ジャパンをアシストする意向も明かした。（聞き手・久保武司）

　－－ジーコさんが日本代表を指揮した２００６年Ｗ杯ドイツ大会から１２年がたった

　ジーコ「えっ、もうそんなにたったのかい？　早かったね～。私はその間に孫が７人もできたよ」

　－－日本代表はＷ杯本戦２カ月前になって西野監督が就任した

　「“ガンバッテ、ニシノサン”と（日本語で）メールを送ったよ。なんといっても彼は（１９９６年アトランタ五輪で）ブラジルを倒した監督だからね」

　－－ジーコさんはＷ杯ドイツ大会のメンバー発表会見の際、印字されたメンバー表を読み上げるのではなく、逆に真っ白な紙に１人１人、選手名を書き込みながら発表していったのが印象的

　「頭の中で、本大会に連れて行くメンバーはすぐに決まったよ」

　－－でも、サプライズがあった。最後の最後で「マキ～（ＦＷ巻誠一郎）」と

　「実はあそこだけが決まっていなかった。ＦＷ久保竜彦（当時横浜ＦＭ）をどうしてもＷ杯に連れて行きたかったが、腰痛でドクターストップがかかってしまって。最後の最後に長谷部（現フランクフルト）を外すときにも迷った。でも、あのときはヒデ（中田英寿氏）を筆頭に、（中村）俊輔、稲本、小野、中田（浩二氏）、福西（崇史）といった、そうそうたるメンバーがいたからね」

夕刊フジ 5/17(木) 16:56配信
https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20180517-00000017-ykf-spo

－－西野監督にアドバイスを送るなどバックアップするのか

　「もちろんさ。私はニシノを支持します。だから、ぜひ試合をみたいんだ」

　－－というと

　「日本協会さえ許してくれれば、３０日の試合（ガーナ戦＝日産ス）をぜひ応援したい」

　－－過去の日本代表監督がＷ杯壮行試合で現役の日本代表に直接エールを送るとなると前代未聞

　（日本語で）「ニシノサン、ガンバッテ」

　－－日本代表は３１歳の本田らベテラン勢が主力になりそう

　「日本のマスコミのみなさんの悪い癖が、また出たね。私が日本代表監督の時にも言ったはずだ。どうして３０歳以上の選手をベテランと線引きするの？」

　－－そうでした

　「私が３８歳で日本に来て、４０歳まで現役でプレーしたのをみていたでしょ？　本田は３１歳？　まだまだこれからだよ。（日本語で）ロシアワールドカップもガンバッテ」

　－－今回のＷ杯をどうみる

　「断トツで強い国はない。これまでのＷ杯にない、珍しいパターンだ。それでもブラジルは必ず決勝戦までいくと思うよ。チチ監督は本当に素晴らしい監督さ。これまでの監督と違い、ネイマール（パリＳＧ）に依存するチーム作りをしていないから【注１】。日本もベスト１６に進出する力は十分あると思う。ベスト８までいってブラジルと対戦してほしいね。そうなれば、世界が日本代表のユニホームをみただけでビビリまくることになると思うよ」

　－－あのイニエスタが移籍先を「日本か中国の二択」に絞り、来週中にも発表する見通しとか

　「ぜひＪリーグに来てほしいね。来るべきだよ。彼はいくつ？　３４歳？　アハハ、まだまだだね」

　－－ジーコさんは３８歳で来日しプレーした【注２】

　「そうだよ。私より４歳も若いんだから。そのパワーは計り知れないよね。私もこれからＪリーグ、日本代表のために何でもやるし、お手伝いするから。（日本語で）ガンバッテ、ニッポン」

　【注１】ブラジル代表のエース、ネイマールは右足を痛めＷ杯に不安を抱えているが、チチ監督のバランスの取れた采配は評価が高い

　【注２】ジーコは３８歳の１９９１年、Ｊリーグの前身である日本サッカーリーグの住友金属工業蹴球団（現Ｊ１鹿島）からのオファーを受け、現役復帰を決意し来日。プロリーグ創設の熱意を意気に感じたことと、３人の息子の教育にインターナショナルスクールが充実した日本が最適と考えたからといわれる。イニエスタにも妻子がいる。